لم ينتظر مسئولو اتحاد الكرة والمنتخب الوطني إجراء قرعة كأس الأمم الأفريقية المقرر لها 20 أكتوبر، وبدأوا في اجراء اتصالاتهم مع عدد من الدول الأفريقية للعب معها ودياً في الفترة القادمة استعداداً للبطولة التي تحتضنها مصر ويسعي منتخبنا للفوز بها في ظل منافسة شرسة من المشاركين فيها. أكد شوقي غريب المدرب العام للمنتخب الوطني أن الاتصالات تمت مع ثماني دول أبرزها نيجيريا وتونس وسيتم الاتفاق النهائي بعد قرعة البطولة حيث سيتم صرف النظر عن اللعب مع الدول التي ستقع في مجموعتنا.
وأضاف أن المنتخب سيلعب عدداً من المباريات الودية يتراوح ما بين خمس وست مباريات في الفترة التي تسبق كأس الأمم الأفريقية.. تبدأ بالمشاركة في دورة ودية دولية بالقاهرة خلال الفترة من 27 ديسمبر إلي أول يناير والتي يشارك فيها ثلاثة منتخبات، بالإضافة إلي مصر ولم تتحدد هذه المنتخبات بشكل نهائي، وسيلعب منتخبنا مباراتين فقط في هذه الدورة.
ويتضمن البرنامج أداء ثلاث مباريات ودية دولية أيام 3 و8 و14 يناير، وهناك احتمال لأداء مباراة يوم 11 يناير.
وأشار المدرب العام للمنتخب إلي أن الجهاز الفني للمنتخب قصد من وراء تكثيف المباريات في شهر يناير إلي محاولة تجربة جميع اللاعبين المختارين والوقوف علي مستواهم الحقيقي قبل إرسال الأسماء النهائية للاتحاد الأفريقي قبل انطلاق البطولة بعشرة أيام حسبما تقضي اللوائح، حيث سيتم اختيار 40 لاعباً لمرحلة الإعداد النهائية يتم تصفيتهم إلي 22 لاعباً قبل البطولة.
وأشار شوقي غريب إلي أن الجهاز الفني يبدأ مرحلة جديدة خالية من أي مشاكل من أجل مزيد من التركيز، لأن شغلنا الشاغل في الأيام القادمة سيكون كيفية الوصول بالفريق لأفضل حالة بدنية وفنية ومعنوية تمكنه من تحقيق طموحات جميع المصريين والفوز بكأس البطولة.
وأشار شوقي غريب إلي عدم وجود أية مشاكل مع اللاعبين المحترفين، مؤكداً أنه لا يوجد فرق بين لاعب محترف في الخارج ولاعب محترف في مصر فالجميع يرتدون فانلة منتخب مصر ويدافعون عن اسم مصر وسط أكبر حشد من نجوم أفريقيا.
وقال إن زيادة عدد اللاعبين المشاركين في مرحلة الإعداد الأخيرة إلي 40 لاعباً يعني أن تلك المرحلة ستشهد ضم لاعبين جدد للمنتخب الوطني.
وأكد غريب أن الجهاز الفني للمنتخب الوطني بالكامل سيحضر مباراة القمة الأفريقية بين الأهلي والزمالك يوم الأحد القادم باستاد الكلية الحربية لمتابعة لاعبي الفريقين